企业社会责任是在市场经济条件下，企业有目的、有计划地主动承担对利益相关者的责任，实现企业与社会的和谐及可持续发展目标，不应该只是商业姿态。必须把对社会和环境的高度关注融入到企业的日常运营中，使可持续发展和企业社会责任成为所有运营活动中不可缺少的组成部分，这样才是一个优秀的企业公民。为此，中远集团建立了可持续发展和社会责任管理体系，构建了长效机制。

在开放的国际市场上，生产要素配置的主体是跨国公司，随着全球化的推进，跨国公司逐渐在全球领域中销售，不可避免要涉及到多种文化的融合。企业必须面对不同的市场员工文化，企业要在全球发展也必须面对不同的资源、环境和责任。因此，关注全球范围的自然资源、生态环境、劳动权益和商业伦理就成为所有跨国公司必须承担的社会责任，承担全球性的社会责任也是企业公平化的要求。企业本身不再仅仅是法人，不只是立足于股东们的工具，还要具有公民的理论、企业依法享受权利，同时也要遵循社会道德的要求。所有追求也不仅是单一的资产，而包括谋求众多利益相关者的共同发展战略的社会贵任。

目前，中远在全球除中国外的50个国家、700多个机构中，共雇佣了4088名外籍雇员，为促进全球就业作出了贡献，为维护美国码头工人的就业，保住了美国波士顿9000人的就业机会。环保方面，中远集团每年要投入数亿元人民币改善产品和提高质量。近年来，中远按照国际规定对油轮安全进行严格的管理。在已通过IS09000国际质量认证体系的基础上，建立起了包括国际环境管理体系、职业安全卫生管理体系在内的综合管理体系，成为国内首家获得三大管理体系认证的企业。

为了构建长效机制，中远集团建立了可持续发展和社会责任管理体系。目前，中远(集团)总公司已经按照《全球契约企业社会责任管理体系导则》和《GRI可持续发展指南》进行业务流程再造，将全球契约的条款要求融入中远集团管理决策和业务程序。建立《社会责任和和谐企业管理程序》、《可持续发展报告程序》，并将全球契约社会责任的要求通过工作标准和授权，落实到每位中远人的实际行动中。集团紧紧围绕科学发展观的四项主要内容：人本、全面、协调、可持续去审视企业的发展，以科学发展观引领管理创新，建立节约型企业与和谐企业，实现中远集团的可持续发展。目前，中远集团将报告中没有或作不到的指标，提出了增加和改进的时间表，以保证可持续发展报告的平衡性和公司运作的透明度。同时，为保证可持续发展数据的精确性、真实性、可比性和可靠性的要求，中远集团开发了可持续发展报告数据收集和处理信息系统，将实现可持续发展报告数据程序上的科学化管理。